琴鸟是生活在澳大利亚树林中的一种珍贵鸟类。它有16条尾羽，雄鸟最外侧的一对尾羽，弯曲如琴状；中央一对尾羽，内侧羽毛很狭并缺外侧的羽毛，其余六对，除基部外，羽枝分离，无羽小枝，好象“琴”上的琴弦一样。平时，雄琴鸟的尾羽平拖于后，但当它向雌鸟“求爱”时，尾羽就竖立如琴，并且边舞边呜，形成了绮丽多姿的动人场面。因此有人称赞琴鸟是身兼乐师、歌手和舞蹈家的艺术巨匠。

夏季，在我国东部、中部等地，可以见到发冠卷尾。这种鸟全身羽毛黑色，闪耀着蓝色的金属光泽。

发冠卷尾有两奇；一为“发冠”、二为“卷尾”。“发冠”是指它的额上有一束细长如发的羽毛；“卷尾”是指它的外侧尾羽明显向上卷曲，形成奇特的“卷尾”形状。

极乐鸟是世界上著名的观赏鸟，在生殖季节，雄鸟的两胁具有蓬松而分披的长饰羽，非常美丽。极乐鸟的尾羽非常奇特，其中央尾羽仅存羽轴，延长如丝状。

在我国沿海各省及长江中、下游一带，可以发现针尾雨燕。这种鸟的形态略似家燕而较大，尾羽羽轴的先端突出如针，当它栖止时，针状的尾羽可帮助它支持体重。

除了象琴的尾、上卷的尾、丝状的尾以及针尾等以外，鸟类尾羽的变化还很多。例如从尾羽的长度来说：长尾雉的尾羽可达130厘米，锦鸡、环颈雉，蓝鹊，寿带等鸟类也都有很长的尾羽。但鹌鹑和小鹏鹏的尾羽却非常短。此外，由于鸟体上各条尾羽的长短不同，还形成了圆尾、凸尾、尖尾、凹尾、燕尾、铗尾等变化。

还要指出，有些鸟类的所谓“尾羽”实际上不是尾羽。例知孔雀的尾屏是由尾上覆羽发达而成的。孔雀的真正尾羽很短，隐藏在尾屏之下。